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La revista Fortune publicó recientemente su informe anual sobre "las mejores 100 compañías con quienes trabajar" (24 de enero de 2005). De acuerdo con su octava encuesta anual, la cadena de supermercados dirigida por la familia Wegman es la mejor compañía para quien trabajar en los Estados Unidos. Encuentro esto de particular interés por varias razones. Primero, Wegmans es un negocio familiar, como son muchos de los negocios de mis clientes. De hecho, muchos de los que obtuvieron más cantidad de votos en la lista de Fortune eran compañías privadas. Segundo, porque no son solamente una gran compañía para quien trabajar. Wegmans es sumamente rentable dentro de una industria que ha visto luchar a varios de los grandes protagonistas.

Según el artículo de Fortune, Wegmans (una cadena con una antigüedad de 89 años y sede en Rochester) es igualmente amada por sus empleados que por sus clientes. Y, en palabras del autor del artículo, "le tunde a sus competidores en una industria muy competida". Estos son algunos de los puntos más destacados que explican por qué lo hacen tan bien:

• Beneficios para los empleados: participación de las utilidades, cobertura médica totalmente financiada, y paga más alta para el trabajador promedio de tiempo parcial.
• Una estrategia a largo plazo bien definida (más sobre esto más adelante en el artículo).
• Verdadero otorgamiento de facultades para los empleados. Para citar el artículo, "la compañía no piensa dos veces en enviar, digamos, al gerente de quesos Terri Zodarecky a una estadía temporal de diez días con los fabricantes de quesos de Londres, París, e Italia.” Los empleados tienen bastante que decir sobre la operación de sus departamentos.
• Soporte de servicio a largo plazo. Si bien muchos empleadores se concentran en premiar la antigüedad y largos años de presencia, Wegmans premia desde el primer momento a sus empleados animando así a la gente a quedarse en la compañía por muchos años.
• Contratación de personas adecuadas. Una razón de su éxito es contratar personas que tengan una pasión genuina por los alimentos y sientan pasión por el servicio al cliente. No se permite que ningún cliente abandone la tienda descontento, por ninguna razón.

Uno de los motivos clave del éxito de Wegmans es una cultura que enfatiza la estrategia a largo plazo. Como en cualquier compañía, la cultura fluye de la cima, y cuando abren una nueva tienda, lo hacen metódicamente de modo que puedan asegurar que la nueva tienda está infundida con la cultura y la moral de Wegmans. Su estrategia de negocios y estrategia de empleos están estrechamente entrelazadas. Encuentro esta faceta particularmente interesante porque es un componente significativo de lo que yo enseño a mis clientes. Es decir, ellos reconocen el impacto de su código genético, y se aseguran que cualquier modelo o estrategia de negocios que utilicen encaje en su código genético, y ajustan su código genético (estrategia de empleos) para que encaje en su modelo de negocios.

Aunque el artículo no reveló cifras que nos dijeran la Velocidad de los Activos de Wegmans, sospecho que es considerablemente más alta que la del resto de su industria. Tener empleados que sean apasionados en cuanto a su trabajo, y clientes que se desvíen de su camino para hacer compras en una tienda de Wegmans, siempre dará por resultado una empresa rentable.

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Afectuosamente,

Carlos Dias
Carlos@carlosdias.com